John Hansuld a servi le secteur canadien des mines et des minéraux avec distinction en tant que géochimiste pionnier, créateur d'entreprise et défenseur dévoué de l'industrie. En tant que scientifique, il a fait progresser l'application des techniques géochimiques à l'exploration minérale et a rehaussé le profil et le prestige de ses praticiens. En tant que chef d'entreprise, il a fait d'Amax Exploration (Canada) un groupe d'exploration et de développement minier de premier plan, qui a ensuite été introduit en bourse sous le nom de Canamax Resources Inc. Il a également joué un rôle déterminant dans la transformation de l'Association canadienne des prospecteurs et entrepreneurs (PDAC), qui est passée d'une organisation essentiellement canadienne à une organisation d'influence mondiale. Hansuld est peut-être mieux connu pour son rôle de leader dans l'utilisation du programme d'incitation fiscale des "actions accréditives" pour financer l'exploration minière canadienne à une époque où de nombreuses petites entreprises avaient du mal à accéder aux marchés financiers traditionnels. Les actions accréditives sont devenues une option de financement populaire, enviée dans le monde entier et utilisée avec beaucoup de succès pour découvrir et développer des gisements minéraux au Canada.

Né et élevé en Ontario, Hansuld a obtenu sa licence en géologie (avec mention) à l'université McMaster en 1954 avant de se rendre dans l'Ouest pour obtenir sa maîtrise en sciences à l'université de Colombie-Britannique. Il a ensuite obtenu un doctorat en sciences géologiques à l'université McGill (1961) et un PMD à la Harvard Business School (1968).
Hansuld a commencé sa collaboration avec AMAX en tant que géochimiste de l'entreprise en 1961, et a déménagé à Denver un an plus tard en tant que géochimiste en chef et directeur de la recherche sur l'exploration. À ce titre, il est devenu un pionnier dans l'application des techniques géochimiques à l'exploration minérale, notamment en introduisant le concept des diagrammes d'équilibre de phase Eh-pH pour aider l'industrie à comprendre la mobilité relative des métaux communs dans les milieux de dispersion secondaires. Il a été le fer de lance de l'organisation du premier symposium international de géochimie à Denver, ainsi que du lancement et du succès rapide de l'Association of Exploration Geochemists (Association des géochimistes d'exploration).

À la fin des années 1970, Hansuld a fait d'Amax Exploration (Canada) l'un des plus grands groupes d'exploration au Canada, avec 91 projets dans tout le pays. En 1982, il convainc Amax de filialiser les projets canadiens dans une nouvelle entité publique qui développera plus tard les mines d'or de Bell Creek, Kremzar (Ontario) et Ketza River (Yukon). L'offre publique initiale de Canamax Resources a été vendue pour un peu moins de 30 millions de dollars au printemps 1983, en grande partie grâce à des actions accréditives. Ce financement a conduit à l'utilisation généralisée du programme d'actions accréditives, principalement par le biais de la formation de sociétés en commandite, avec quelque 5 milliards de dollars de capitaux accréditifs levés pour l'exploration minière canadienne au cours des cinq années suivantes. Hansuld a été surnommé "le père des actions accréditives" pour son rôle essentiel dans l'adaptation de ce programme de financement novateur à l'exploration minière.

En tant que président de l'ACPE de 1993 à 1996, M. Hansuld a contribué à revitaliser l'association en adoptant un nouveau logo, en établissant un plan stratégique et en élargissant l'orientation internationale de sa convention annuelle. Il a reçu le prix du développeur de l'année de l'ACPE en 1989, en plus d'autres prix et distinctions décernés au fil des ans.