Les découvreurs de mines sont glorifiés, mais ce sont les bâtisseurs de mines qui obtiennent le minerai. Pendant 65 ans, alors que d'autres découvraient et finançaient les gisements, John Maclsaac a consacré son énergie à briser la première roche, à creuser les premiers puits et à préparer les mines pour leur première production.
Au cours de sa carrière, M. Maclsaac et son entreprise ont participé à la réalisation de 26 miles de puits pour 79 projets, 134 miles de galeries, 37 miles de levées et 7,5 millions de tonnes de production de minerai. Il a mis au point des méthodes innovantes de fonçage de puits et a favorisé le développement de nouveaux équipements de fonçage de puits, tout en maintenant des niveaux de sécurité et de productivité qui sont considérés comme des références dans l'industrie. Il a contribué à tous les grands camps miniers du pays.
MacIsaac est né à Butte, au Montana, le 15 juillet 1906. À l'âge de quatre ans, sa famille déménage sur l'île du Cap-Breton et, à l'exception d'une période de deux ans à Cobalt (Ontario) de 1914 à 1916, il vit au Cap-Breton jusqu'à l'âge de 18 ans.
Il s'est installé à Timmins, en Ontario, en 1924 et a commencé sa carrière minière à McIntyre Porcupine Gold Mines en tant qu'aide-mineur en 1925. Au cours des 21 années suivantes, il a travaillé pour diverses entreprises minières, notamment Hudson Bay Mining & Smelting, Algoma Ore, Quemont, DeSantis Mines, Falconbridge et Hollinger Gold Mines.
En 1947, il a commencé à travailler comme entrepreneur minier et a créé son entreprise en avril 1953.
Au cours des 43 dernières années, son entreprise a participé à toutes les phases des opérations minières d'un océan à l'autre au Canada et au-delà des frontières du pays.
Il a également fondé l'une des plus grandes usines de fabrication d'acier du nord de l'Ontario et le seul centre de courses de chevaux du nord de l'Ontario.
En 1983, il a reçu un doctorat honorifique de l'Université Laurentienne et en 1987, il a reçu la médaille Inco de l'Institut canadien des mines et de la métallurgie en reconnaissance de ses réalisations notables dans l'industrie minière.