Kathleen Creighton Starr Rice a quitté le confort et les limites de l'Ontario de l'époque édouardienne pour les étendues sauvages du nord du Manitoba, où elle s'est fait connaître en tant que prospecteur et entrepreneur minier. Aidée par les Premières nations locales, elle parcourt le Manitoba et la Saskatchewan en traîneau à chiens et en canoë, notamment sur une distance de 800 kilomètres au nord de The Pas, jusqu'au lac Reindeer, où elle découvre du zinc et du vanadium en 1914. Après avoir déménagé dans la région de Snow Lake, elle a jalonné des claims aurifères le long des mines d'or Rex, Kiski et Bingo. Au début des années 1920, elle a jalonné les premières propriétés de nickel au Manitoba, ce qui a attiré Inco (aujourd'hui Vale) dans la province et a abouti à une découverte à haute teneur évaluée à 5 millions de dollars en 1925. C'est à elle que l'on doit l'introduction dans l'Ouest de l'utilisation de cristaux de borax pour déterminer le type de métal. Sa curiosité intellectuelle était grande et couvrait des sujets aussi divers qu'un article scientifique sur les aurores boréales et des projets de production d'hydroélectricité à Wekusko Falls. Journaliste, dresseuse de chiens novatrice, horticultrice et pionnière de l'environnement, elle appréciait profondément la culture et les connaissances des Premières nations.
Née et élevée dans une famille industrielle aisée du sud de l'Ontario, Mme Rice obtient une licence en mathématiques et en physique à l'université de Toronto en 1906. Elle enseigne pendant cinq ans avant d'attraper la fièvre de l'or et de s'installer au Manitoba en 1913. Elle établit un homestead à The Pas (au nom de son jeune frère, les femmes n'étant pas considérées comme des "personnes" à l'époque) et passe l'hiver à étudier la géologie et les rapports d'évaluation.
Après avoir appris le cri et les techniques de brousse locales, Mme Rice prospecte dans la région de Beaver Lake, en Saskatchewan, attirée par la nouvelle d'une découverte d'or. Après sa première découverte à Reindeer Lake, elle s'installe dans la région de Snow Lake avec son partenaire de prospection Dick Woosey, un officier de l'armée à la retraite.
Rice gagna le respect de ses pairs en jalonnant les concessions Starr le long de plusieurs mines d'or dans le camp de Snow Lake. Robert C. Wallace, premier chef du département de géologie et de minéralogie de l'université du Manitoba et commissaire du Nord du Manitoba, a noté qu'il "ne connaissait aucune autre femme qui ait fait autant de prospection qu'elle". Sa découverte décisive a eu lieu après qu'elle ait jalonné 16 concessions de nickel et de cuivre sur l'île Rice, dans la région du lac Wekusko, en 1920 et 1922. Elle crée la Rice Island Nickel Company en 1928 et devient une sensation nationale en tant que "première femme prospecteur du Canada". Elle est célèbre pour avoir déclaré : "Si les femmes pouvaient comprendre les joies de la prospection, elles seraient nombreuses à le faire... Aucune femme ne doit hésiter à se lancer dans l'exploitation minière parce qu'elle est une femme - ce n'est pas tant le courage qu'il faut que la persévérance".
La première offre de Ventures Ltd. à Rice est annulée par un procès intenté par son partenaire américain dans la coentreprise. L'affaire s'éternise dans les années 1930, laissant Rice et Woosey avec une participation de 25 % chacun. En 1948, la Canadian Nickel Company Limited (CNCL) prend une option sur les concessions, puis renégocie l'option en 1950. Rice a continué à payer les droits sur la propriété jusqu'en 1958, date à laquelle les options de la CNCL ont été cédées à Inco, qui a alors effectué un paiement final. La VALE détient toujours le bail minier. L'histoire de Rice, comme un riche filon de minerai, est à nouveau explorée et valorisée.