Jerry Asp est l'un des leaders autochtones les plus en vue de l'Ouest canadien et un défenseur infatigable de l'intégration des peuples autochtones dans l'industrie minière. Ses qualités de dirigeant se sont révélées dans les années 1980, au moment du boom de la prospection et de l'exploitation minières dans le "triangle d'or" du nord-ouest de la Colombie-Britannique. En tant que chef et membre de la nation Tahltan, il comprenait les préoccupations de sa communauté concernant le développement sur leurs terres traditionnelles. Ayant travaillé dans l'industrie minière depuis 1965, il a également reconnu les possibilités d'emploi et d'affaires ainsi que le potentiel de développement des compétences et des capacités de la communauté. En 1985, Asp a fondé la Tahltan Nation Development Corporation (TNDC) en tant que directeur général et en est devenu le président en 1987. Son objectif est de négocier des partenariats entre la TNDC et les sociétés minières, en commençant par la mine Golden Bear, qui nécessite une route d'accès de 100 miles à travers le territoire Tahltan. Le concept d'accord sur les répercussions et les avantages était nouveau à l'époque, mais M. Asp a négocié le premier accord sur les répercussions et les avantages de l'histoire de la province, qui comprenait la construction de la route et d'autres contrats à Golden Bear.

TNDC a ensuite signé des contrats avec d'autres mines telles que Eskay Creek et Red Chris, et est devenue la plus grande entreprise de construction lourde détenue et exploitée par des autochtones dans l'ouest du Canada. Le taux de chômage est tombé à presque zéro dans les années 1990 et est resté bas à mesure que TNDC s'est diversifiée dans d'autres secteurs tels que l'entretien des routes, les lignes hydroélectriques et les projets d'"énergie verte".

Ces dernières années, M. Asp s'est attaché à jeter des ponts de compréhension entre le secteur minier et les peuples autochtones et à combattre les idées fausses qui entravent le processus de réconciliation. Il est fier de l'histoire des Tahltans, qui ont exploité et commercialisé l'obsidienne le long de la côte ouest, et rappelle que son grand-père était un prospecteur d'or placérien. Asp est un fervent défenseur de la formation professionnelle et des programmes d'apprentissage, héritage de ses premières années en tant que mineur de fond et foreur, capitaine d'une équipe de sauvetage minier et président de la seule section locale entièrement autochtone du Syndicat des Métallurgistes unis d'Amérique en Amérique du Nord. C'est tout naturellement qu'il s'est mis à travailler avec le gouvernement et l'industrie pour créer des opportunités de formation et de développement économique pour les peuples autochtones au Canada et dans le monde entier. Il a joué un rôle déterminant dans l'élaboration de l'Aboriginal Toolkit for Mining, qui a été primé par les Nations unies comme le meilleur document éducatif de ce type en 2007.

Asp est un membre fondateur de ce qui est devenu la Canadian Aboriginal Minerals Association, dont il a été le vice-président de 1991 à 2013. En 2014, il a cofondé le Global Indigenous Development Trust afin de contribuer à l'éducation et à la création d'alliances entre les communautés autochtones et les sociétés minières du monde entier. Dans le cadre de ce programme, il a partagé avec des centaines de communautés autochtones dans 15 pays et sur cinq continents les meilleures pratiques canadiennes pour établir des partenariats fructueux entre l'industrie et les peuples autochtones.

Jerry Asp a reçu de nombreuses récompenses pour son rôle de pionnier dans l'établissement de relations inclusives entre l'industrie minière et les peuples autochtones. En 2011, il a reçu le prestigieux "Skookum Jim Award" de l'ACPE pour ses réalisations exceptionnelles. Il a reçu la médaille du jubilé de diamant de la Reine Elizabeth II en 2013, puis le Frank Woodside Past Presidents Distinguished Service Award de l'AME BC en 2015. En 2017, il a reçu l'Indspire Award in Business and Commerce, la plus haute distinction décernée par la communauté autochtone à ses propres réalisations.