Les réalisations professionnelles de Ross Beaty sont aussi multidimensionnelles que l'homme et les entreprises qu'il a fondées et dirigées pendant près de quarante ans. Il est avant tout un géologue passionné par l'exploration et doté d'un œil avisé pour les projets présentant un potentiel économique. Il est l'un des entrepreneurs miniers les plus prospères du Canada, 13 de ses sociétés ayant créé une valeur actionnariale estimée à 6 milliards de dollars depuis 1994. Il a fait de son entreprise phare, Pan American Silver, l'un des plus grands producteurs d'argent au monde, avec sept mines en Amérique latine. Beaty est également l'une des personnes les plus influentes de l'industrie minière mondiale en raison de son soutien pragmatique aux causes environnementales, de sa capacité à établir des liens avec la société civile et de son remarquable héritage philanthropique.
Né à Vancouver, M. Beaty a obtenu une licence en géologie à l'université de la Colombie-Britannique (UBC) en 1974 et un diplôme en exploration minérale à la Royal School of Mines de l'université de Londres en 1975. Il est retourné à l'UBC et a obtenu une licence en droit en 1979.
Beaty a créé sa société de géologie contractuelle éponyme et une équipe de 30 géologues avant de lancer Equinox Resources, sa première petite société, en 1985. Il a développé trois mines avant de vendre Equinox à Hecla Mining en 1994, puis a fondé, développé et vendu huit autres petites sociétés au début du nouveau siècle. Parmi elles, Lumina Copper, qu'il a scindée en six sociétés et vendue dans le cadre d'une série de transactions qui ont généré une valeur actionnariale de près de 2 milliards de dollars.
Beaty a fondé Pan American en 1994, convaincu que l'argent serait un métal essentiel pour l'avenir et continuerait à susciter l'intérêt des investisseurs. Il a gardé la foi pendant le ralentissement de la fin des années 1990, a assemblé des mines et des gisements à bas prix et a débloqué leur valeur lorsque les marchés et les prix des métaux se sont améliorés. Pan American est devenu le deuxième producteur primaire d'argent au monde, avec sept mines, 6 500 employés et une valeur de marché actuelle de 3,3 milliards de dollars.
Fervent défenseur de l'environnement, M. Beaty a créé en 2008 une société d'énergie géothermique qui a fusionné pour former Alterra Power en 2011. Alterra exploite neuf centrales géothermiques, éoliennes, solaires et hydroélectriques au Canada, en Islande et aux États-Unis. Il a également créé la Sitka Foundation, qui distribue 3,5 millions de dollars par an pour soutenir plus de 72 organisations environnementales. Il a contribué à la conservation du Britannia Mine Museum et a été l'un des principaux donateurs de l'UBC, ce qui a conduit à la création du Beaty Biodiversity Museum, du UBC Earth Sciences Building et du Pacific Museum of the Earth. En 2017, Beaty et son épouse Trisha ont fait don de 4 millions de dollars au Musée canadien de la nature à Ottawa et de 5 millions de dollars à l'Université Queen's pour soutenir la recherche sur les ressources en eau douce.
Les réalisations et la philanthropie de M. Beaty ont été reconnues par l'industrie minière et d'autres segments de la société. Il a notamment reçu le prix Viola MacMillan de l'ACPE en 2010 et la médaille Vale de l'ICM en 2014. En 2017, M. Beaty a été intronisé au British Columbia Business Hall of Fame et nommé membre de l'Ordre du Canada.